Merelbeke sluit jaarrekening 2013 voor eerst af in het rood

Voor het eerst in minstens 30 jaar en misschien zelfs in de gemeentegeschiedenis sinds de fusie sluit Merelbeke de jaarrekening in de gewone dienst (terugkerende uitgaven als personeelskosten en pensioenlasten) af in het rood. Nochtans was op een overschot van meer dan  2 miljoen euro gerekend. En het wordt er niet beter op. De volgende jaren komen er nog bijkomende pensioenlasten bij.

We nemen de cijfers erbij. Eind 2012 sloot Merelbeke de begroting in de gewone dienst af met een overschot van 1.591.275 euro af. Dat overschot smolt als sneeuw voor de zon tot – 18.625 euro eind 2013. Rode cijfers dus. ‘En dat is voor het eerst in mijn leven als gemeenteraadslid’, is Guido Mortier verbijsterd. ‘En ik zetel al sinds 1983. Als signaal kan dat tellen.’

‘Dat tekort van bijna 20.000 euro moet in de rekening van 2014 verrekend worden. Daar ging men nochtans uit van een overschot  van meer dan 2.000.000 euro. Van een overraming gesproken!’

Hoge personeelsuitgaven en werkingskosten

Hoe komt dat? Wel, simpelweg omdat Merelbeke in moeilijke economische tijden boven haar stand leeft. De hoge personeelsuitgaven en werkingskosten hangen als een strop om de nek van de gemeente. Waar andere gemeenten besparen, geven wij aan werkingskosten  nog eens 5,5% extra uit.

‘En er is nog meer. Als antwoord op een parlementaire vraag antwoordde de Minister van Pensioenen dat de kost voor de pensioenen voor 2017, 2018 en 2019 respectievelijk 52.134 euro, 104.269 euro en 156.403 euro of samen meer dan 312.000 euro te weinig voorzien hebt.’

Tussen 2014 en 2013 stijgt de pensioenlast voor de statutaire ambtenaren van 867.691 euro naar 1.336.900 euro, of een stijging met 54% de komende 10 jaar. Ter vergelijking: in Oosterzele bedraagt deze stijging 38%  en in Nazareth 34%.

Kortom, er is werk aan de winkel voor de schepen van financiën. Concreet moeten de personeelsuitgaven en werkingskosten naar omlaag. Verder moet de gemeente – amper één jaar nadat ze u de hemel beloofde – wellicht al fors schrappen in de geplande investeringen.

De N-VA heeft nochtans altijd gezegd dat het plan de burger een rad voor de ogen draaide. Soms is het niet leuk om gelijk te krijgen…